【ガルパン：履修！戦車道！】戦車を採用したのは海軍！？偽装からはじまった「タンク」の名称など、戦車はじめて物語！

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劇場版が1年間上映となり、最新作「ガールズ&パンツァー最終章」の制作が決定したガルパン。たくさんの女の子と、彼女たちの乗り込む戦車が数多く登場するのが特徴。戦車好きでなくとも、熱くハートフルな展開にファンも増大する一方だ。なので、今更聞けない戦車のいろいろを特集していこうと思う。 履修！戦車道！パンツァー・フォー！

陸の王者「戦車」は海軍が採用した！

第1回目の今回は、戦車はじめて物語として、戦車のはじまりをまとめたぞ。 近代戦車の大元となった戦車第一号は、第一次世界大戦中にイギリスが開発した「マークⅠ」。

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第一次世界大戦での主流となる戦闘方法に「塹壕戦」というものがあった。塹壕という人の隠れられる溝を地面に掘って、そこから銃撃戦を行うというもの。その塹壕を乗り越える手段として考案されたのが無限軌道「キャタピラー」を装備した走行車両――― 「戦車」 だが、イギリス陸軍にこの発想が持ち込まれた時、陸軍は却下したという。それを採用したのは何故か海軍。 どのような地形でも進軍できるという触れ込みに着目して、海から揚陸する時に海（浅瀬）→陸（砂浜）といった地形でもこの発想なら簡単に進めると考えた。つまり、陸上戦のプロたちが使えないと判断した兵器を、海軍が利用価値ありと再利用した形になる。何度も失敗を繰り返しはしたものの、戦車は有効であることが判明し、世界的に広まっていくこととなる。その第一歩として開発されたのが「マークⅠ」というわけだ。なにやってんだかな、陸軍ｗ

なんで「タンク（水槽）」なの？

戦車は英語で「タンク」。 タンクというのは、液体や粉体、気体などを保存・貯蔵したり、運搬したりするために使われる容器の事を言う。つまり、水槽とかそういった意味だ。

装甲戦闘用車両が、なんでタンクなのか？それは、イギリスで製造された世界初となる戦車は、海軍が運用するにあたって秘匿名称として「水運搬車（Water Carrier）」とされていたコトが由来する。しかし、これではイギリスの慣例で委員会を呼称すると――― 「W.C.（便所）委員会」 これはいかん！ｗ という事で、急遽「T.S.（Tank Supply=水槽供給）委員会」へ変更した。もう一つの語源もあり、前線へ戦車を輸送する際の呼称が「ロシア向け水槽（タンク）」だったとされるものもある。何はともあれ、こういった経緯があって、戦車は「タンク」と呼ばれるのが通例となっていった。やはり、海軍が開発に関わったことが関係した為であり、陸軍が制作していた場合は、もっと別の呼称になっていたのだろう。また、戦車はドイツ語では「パンツァー」と呼称し、英語でもパンツァーは「ドイツの戦車」として区別される程、ドイツ車両は特別な存在だった。